Dịch máy, đang được duyệt lại. Mọi góp ý sửa lỗi đều được hoan nghênh.
Cuộc đời Thánh Martinô · Chương XX
Bữa tiệc của hoàng đế Magnus Maximô: Chén rượu được trao cho linh mục trước hoàng đế
Giờ tôi đến một câu chuyện có vẻ nhỏ hơn bên cạnh những phép lạ lớn lao như thế — dù rằng, trong thời buổi suy đồi và thối nát chúng ta đang sống hôm nay, thấy một giám mục không cúi mình trước sự xu nịnh của triều đình hầu như là một phép lạ lớn hơn mọi phép lạ khác! Khi rất nhiều giám mục từ các tỉnh khác nhau tụ về triều đình của hoàng đế Maximô — một con người cứng rắn, đầy ngạo mạn sau khi thắng cuộc nội chiến — thật đáng thương khi thấy cái cách khúm núm mà tất cả họ răm rắp làm theo ý ông ta, hạ phẩm giá giám mục xuống vai trò của những kẻ chỉ biết tâng bốc quyền lực. Chỉ một mình Martinô giữ nguyên vẹn phong thái vững vàng của một Tông Đồ! Ngay cả khi phải xin hoàng đế khoan hồng cho ai đó, ngài cũng nói với một uy quyền đến nỗi dường như ngài đang ra lệnh chứ không phải xin ân huệ. Và dù Maximô có mời ngài dùng bữa với mình tại bàn tiệc hoàng đế bao nhiêu lần đi nữa, Martinô vẫn luôn từ chối, nói thẳng rằng ngài không thể ngồi cùng bàn với một người đã loại bỏ hai vị hoàng đế hợp pháp — cướp ngai vàng của một vị và cướp chính mạng sống của vị kia.
Maximô tìm đủ mọi cách để tự biện minh: ông quả quyết với ngài rằng mình đã không nắm quyền vì tham vọng cá nhân, mà bị binh lính thúc đẩy, do ý Thiên Chúa, phải cai trị và tự vệ bằng sức mạnh vũ khí; ông nói thêm rằng một chiến thắng chóng vánh như của ông chỉ có thể là do bàn tay Thiên Chúa đứng sau, và rằng không một kẻ thù nào của ông bị giết ngoài chiến trường. Ông nài nỉ mãi, giữa những lời biện minh và khẩn khoản, đến nỗi cuối cùng Martinô nhận lời đến dự bữa tối — khiến hoàng đế mừng rỡ khôn xiết vì rốt cuộc đã thuyết phục được ngài.
Bữa tiệc trông như một ngày đại lễ và quy tụ quanh bàn những nhân vật lớn nhất của Đế quốc: có Evodius, vừa là tổng trấn vừa là chấp chính quan, một trong những người công chính nhất từng sống trên đời; lại có hai vị bá tước nắm quyền quân sự cao nhất, là em trai và chú ruột của hoàng đế. Giữa hai vị sau cùng này, người ta xếp chỗ cho vị linh mục đi cùng Martinô; còn chính Martinô thì được mời ngồi trên một chiếc ghế đẩu thấp đặt ngay bên cạnh chỗ của hoàng đế.
Giữa bữa tối, theo nghi thức triều đình, người hầu rượu dâng một chén rượu lên hoàng đế. Đầy kính cẩn, Maximô truyền đem chén đến cho vị giám mục thánh thiện trước, vì ông rất mong sau đó được nhận chén trực tiếp từ tay Martinô. Có điều Martinô, sau khi nhấp một ngụm, lại đưa chén cho vị linh mục đã đi cùng mình! Ngài cho rằng trong phòng ấy không ai có phẩm giá cao hơn để uống ngay sau một giám mục, và rằng ngài sẽ phản bội lương tâm mình nếu đặt chính hoàng đế hay thân quyến của ông lên trước một linh mục.
Dù khó tin, cả hoàng đế lẫn mọi khách dự tiệc đều ấn tượng trước sự tự do tinh thần ấy đến nỗi họ lại thích chính cử chỉ đã đẩy họ xuống hàng thứ hai! Chẳng mấy chốc cả hoàng cung không còn bàn chuyện gì khác: ngay tại bàn tiệc của hoàng đế, Martinô đã can đảm làm điều mà không một giám mục nào khác dám làm ngay cả trong các bữa tối của những tổng trấn hạng hai.
Về sau, và rất lâu trước khi chiến tranh nổ ra, Martinô đã báo trước cho chính Maximô ấy điều sẽ xảy đến với ông nếu ông tiến hành kế hoạch xâm lăng nước Ý và tấn công vị hoàng đế trẻ Valentinianô: ông sẽ thắng trận đầu tiên, nhưng sẽ chết ít lâu sau đó. Và đó đúng là điều chính chúng tôi đã thấy xảy ra: Maximô vừa vào đất Ý thì Valentinianô phải bỏ chạy; nhưng sau khoảng một năm, vị này tổ chức lại quân đội, vây hãm Maximô trong tường thành Aquileia, bắt ông và cho xử tử.
Diễn ra trong hoàng cung ở Trier vào khoảng năm 385 hoặc 386, cảnh này là một trong những khoảnh khắc nổi tiếng nhất trong mối quan hệ giữa quyền lực chính trị và Giáo hội thời Cổ đại:
1. “Hai vị hoàng đế” mà Martinô nói đến là ai? Magnus Maximô là một vị tướng sinh tại Hispania và được quân đội ở Britannia tôn làm hoàng đế năm 383. Ông vượt eo biển Manche, đánh bại và cho giết vị hoàng đế trẻ hợp pháp Gratianô (người bị ông cướp mạng sống) và gây sức ép lên người em cùng cha khác mẹ của vị này, cậu thiếu niên Valentinianô II (người bị ông cướp một phần Đế quốc). Mọi nhân vật ngồi quanh bàn đều có thật trong lịch sử: Flavius Evodius là Tổng trấn Pháp đình xứ Gallia và Chấp chính quan Rôma năm 386.
2. Vụ tai tiếng về chiếc chén (patera): Theo những quy tắc cứng nhắc của triều đình, được uống trước từ chén của Hoàng đế và đích thân trao lại cho ông là vinh dự lớn nhất mà một vị khách có thể nhận. Khi chuyền chén cho vị linh mục bình thường của mình (presbyter), vượt qua đầu Hoàng đế, vị Chấp chính quan và các Bá tước của đế quốc, Martinô khẳng định, không cần nói một lời, rằng những sự thuộc về tinh thần không cúi mình trước quyền lực quân sự hay chính trị.
3. Martinô đến triều đình của Maximô để làm gì? Qua một cuốn sách khác của Sulpicius Severus (cuốn Biên niên sử), chúng ta biết rằng Martinô đã đến Trier để tìm cách cứu khỏi cái chết vị giám mục người Hispania là Priscillianô cùng các môn đệ của ông, những người bị các giám mục mưu mô khác tố cáo là lạc giáo — ngài đã tranh đấu đến cùng để ngăn Nhà nước xử tử con người vì các vấn đề tôn giáo.