Dịch máy, đang được duyệt lại. Mọi góp ý sửa lỗi đều được hoan nghênh.
Cuộc đời Thánh Martinô · Chương XVII
Cựu thống đốc Tetradius và những ngón tay của Martinô trong miệng một người bị quỷ ám
Cũng vào khoảng thời gian ấy, một nô lệ của Tetradius, một cựu thống đốc và là nhân vật có thế lực chính trị lớn, rơi vào tình trạng bị quỷ ám dữ dội khiến anh đau đớn khủng khiếp. Người ta đến xin Martinô đặt tay và chữa cho anh, và ngài bảo họ đưa chàng trai đến với mình. Có điều không ai lôi được anh ra khỏi căn phòng nơi anh bị nhốt: anh lồng lộn điên cuồng, tìm cách cắn bất cứ ai mở cửa, đến nỗi không ai dám lại gần.
Bấy giờ Tetradius đích thân đến quỳ sụp dưới chân Martinô, van xin ngài tự mình đến nhà ông để cứu chàng trai. Martinô trả lời rằng ngài không thể vào nhà một người ngoại giáo — vì Tetradius lúc ấy vẫn còn theo tôn giáo truyền thống của Rôma. Vị cựu thống đốc liền hứa ngay tại chỗ rằng, nếu thần dữ ra khỏi người nô lệ ấy, chính ông sẽ trở thành Kitô hữu. Thế là Martinô đến nhà, đặt tay trên đầu chàng trai và lập tức giải thoát anh khỏi sự hành hạ ấy. Tận mắt thấy điều đó, Tetradius giữ lời: ông tin vào Chúa Giêsu, lập tức ghi tên làm dự tòng, ít lâu sau được rửa tội, và suốt phần đời còn lại luôn hết lòng biết ơn và quý trọng Martinô, người mà ông coi là đã đem lại ơn cứu độ cho mình.
Cũng trong những ngày ấy và trong chính thành ấy, khi đang bước vào nhà một vị quý ông khác, Martinô khựng lại ngay ở cửa và báo rằng ngài thấy một con quỷ gớm ghiếc trong sân trong. Ngài vừa truyền cho nó phải cút đi thì thần dữ đã nhập vào thân xác một người đầy tớ đang ở phía sau nhà, trong bếp. Người đàn ông tội nghiệp hoàn toàn mất trí, bắt đầu gào thét, nghiến răng và cắn dữ dội bất cứ ai đến trước mặt mình. Cả nhà náo loạn: các đầy tớ khác hoảng sợ và mọi người bỏ chạy ra đường.
Martinô tiến thẳng đến chỗ người đang lên cơn và trước hết truyền cho anh đứng yên. Vì người ấy vẫn tiếp tục nghiến răng và há to miệng, dọa cắn xé ngài, Martinô đưa chính những ngón tay của mình vào miệng anh và thách: “Nếu ngươi có nhiều quyền lực đến thế thì cắn đi!” Như thể bị một thanh sắt nung đỏ ấn vào cổ họng, người bị quỷ ám lập tức há hàm ra hết mức có thể, để không sượt cả vào các ngón tay của Martinô. Và vì những hình phạt của Thiên Chúa buộc nó phải rời thân xác ấy, mà nó lại không còn có thể ra qua đường miệng, thần ô uế rốt cuộc bị tống ra trong một cơn tháo dạ dữ dội, để lại một vệt dơ bẩn trên sàn.
Trong chương này có hai chi tiết rất thú vị:
1. Tetradius, một vir proconsularis: Có hàm “thống đốc” nghĩa là thuộc về tầng lớp cao nhất của Viện Nguyên lão Rôma và đã từng cai trị một tỉnh lớn của Đế quốc. Khi thoạt đầu từ chối vào nhà một người ngoại giáo (gợi nhớ cuộc đối thoại ban đầu của Đức Giêsu với người đàn bà Canaan hay với viên đại đội trưởng trong các sách Tin Mừng), Martinô dẫn vị quý tộc kiêu hãnh ấy đến chỗ tự mình thực hiện một bước đức tin — và tất cả là để cứu một người nô lệ tầm thường trong nhà!
2. Lối tả thực trần trụi của vụ trừ quỷ thứ hai: Ai đọc chương này ngày nay thường ngạc nhiên trước cái kết rất “bằng hình ảnh” của câu chuyện! Theo não trạng tôn giáo của thế kỷ IV, vì những ngón tay đã được thánh hiến của vị giám mục đã ở trong miệng người đầy tớ, thần dữ không còn có thể ra bằng một lối đã được chúc lành — và thế là Sulpicius kể cho chúng ta, không vòng vo, rằng nó phải ra “từ phía dưới”, qua một cơn rối loạn đường ruột dữ dội (fluxu ventris).