Was würdest du mit der Hälfte tun?

Der Rekrut

Sabaria → Ticinum (heute Szombathely, Ungarn → Pavia, Italien)

• Er kam am Rand des Reiches zur Welt. Sein Vater hatte sich zum Tribun hochgedient und glaubte an die alten Götter.
• Mit zehn lief der Junge in eine Kirche davon. Mit zwölf wollte er in die Wüste.
• Als er fünfzehn war, kam ein kaiserlicher Erlass für die Söhne von Veteranen. Sein eigener Vater lieferte ihn aus.
• Sie legten ihn in Ketten, vereidigten ihn und gaben ihm einen Diener.
• Er putzte dem Diener die Stiefel. Er bediente ihn bei Tisch.

RandnotizGeboren um 316 nach der alten Rechnung, um 336 nach der neueren Forschung. Ich habe ihn nie gefragt. Er hätte das Thema gewechselt.

Der Mantel

Amiens

• Ein nackter Mann am Stadttor, er bettelt. Alle gehen vorbei.
• Martin hat den Rest schon weggegeben. Geblieben ist nur der Soldatenmantel auf seinen Schultern.
• Also zieht er das Schwert und schneidet ihn entzwei.
• Manche lachen über den Soldaten im halben Mantel. Andere, die weit mehr besitzen, werden still.
• In der Nacht träumt er. Christus trägt die Hälfte, die er weggegeben hat.

„Martin, der noch ein Katechumene ist, hat mich mit diesem Mantel bekleidet!“

RandnotizGetauft wurde er mit achtzehn. Der Traum hat ihn nicht stolz gemacht. Ich habe es nachgeprüft.

Die Weigerung

Worms, 356

• Am Abend vor einer Schlacht zahlt der Caesar Julian ein Geldgeschenk aus, Mann für Mann.
• Martins Name wird aufgerufen. Er nimmt das Gold nicht.
• Julian nennt ihn einen Feigling.
• Dann schick mich morgen als Ersten hinaus, sagt er. Ohne Schild, ohne Helm. Ich gehe vor der Schlachtreihe her.
• Sie sperren ihn ein, damit er Wort hält. Im Morgengrauen schickt der Feind Gesandte und bittet um Frieden.

„Ich bin ein Soldat Christi, ich darf nicht kämpfen.“

RandnotizAn diesem Morgen starb niemand. Ich glaube, darum ging es.

Der Lehrling

Poitiers, dann die Alpen

• Aus dem Heer entlassen, geht er zu Hilarius, dem Bischof von Poitiers, dem schärfsten Kopf Galliens.
• Hilarius will ihn zum Diakon machen. Martin sagt, er sei nicht würdig. Wieder und wieder.
• Also bietet Hilarius ihm das niedrigste Amt der Kirche an. Das nimmt er.
• Auf dem Weg über die Alpen zu seinen Eltern wird er überfallen. Eine Axt hebt sich. Ein anderer Räuber hält sie auf.
• Gefesselt und gefragt, ob er Angst habe, antwortet er, er habe sich nie sicherer gefühlt. Leid tue ihm, sagt er, der Mann, der den Strick hält.

RandnotizDer Räuber brachte ihn zurück auf die Straße und wurde später Mönch. Die Geschichte soll von ihm stammen.

Die Hütte

Ligugé, dann Marmoutier bei Tours

• Auch als Bischof wollte er nicht wie einer leben.
• Zwei Meilen vor Tours, zwischen einer Felswand und einer Schleife der Loire, baute er sich eine Hütte aus Holz.
• Etwa achtzig andere folgten ihm. Die meisten gruben sich ihre Kammern in den weichen Fels.
• Keiner besaß etwas. Keiner kaufte oder verkaufte.
• Ein einziges Handwerk war erlaubt: Bücher abschreiben.

RandnotizViele von ihnen kamen aus guten Familien und weichen Betten. Ich erwähne es, weil das auch für mich gilt.

Die Entführung

Tours, 371

• Tours wollte ihn als Bischof. Ja gesagt hätte er nie.
• Also fiel ein Mann namens Ruricius vor ihm auf die Knie und flehte, er möge zu seiner sterbenden Frau kommen. Es gab keine sterbende Frau.
• An der Straße standen die Leute aus der Stadt Spalier. Sie führten ihn hinein wie einen Gefangenen.
• Einige der angereisten Bischöfe rümpften die Nase: schmutzige Kleider, wirres Haar, kein Bischofsformat.
• Dann schlug jemand aufs Geratewohl die Psalmen auf und las einen Vers vor. Er nannte seinen lautesten Gegner, den Bischof Defensor. Die Menge tobte.

RandnotizDer Vers endete: „… um den Feind und den Verteidiger zu vernichten.“ In unserem Latein steht dort das Wort defensorem.

Der Faktenprüfer

Bei Tours, und ein Dorf mit einer Kiefer

• Die Leute beteten an einem Grab am Wegrand, in dem ein Märtyrer liegen sollte. Frühere Bischöfe hatten dort einen Altar errichtet.
• Martin fragte die ältesten Priester nach einem Namen und einem Datum. Keiner hatte eines von beiden.
• Er blieb fern, bis er Bescheid wusste. Dann ließ er den Altar abtragen.
• Anderswo forderten ihn Dorfbewohner heraus: Er solle sich dorthin stellen, wohin ihre heilige Kiefer fallen würde.
• Er stellte sich hin. Ich berichte, dass der Baum in die andere Richtung fiel.

RandnotizIch war bei der Kiefer nicht dabei. Ich habe mit Leuten gesprochen, die es waren. Urteile selbst.

Das Gastmahl und der Teufel in Purpur

Trier, und eine Zelle in Marmoutier

• An der Tafel des Kaisers in Trier lässt Maximus seinen Becher zuerst Martin reichen, als Auszeichnung.
• Martin trinkt und gibt ihn dann seinem eigenen Priester. Nicht zurück an den Kaiser.
• In einer anderen Nacht, allein in seiner Zelle, erscheint ihm eine Gestalt: Purpurgewand, goldene Krone, goldene Schuhe, überall Licht.
• „Ich bin Christus“, sagt sie. Martin sagt nichts. Sie sagt es noch einmal.

„Ich werde niemals glauben, dass Christus gekommen ist, wenn Er nicht die Male des Kreuzes an Seinem Leib trägt!“

Das Licht erlosch. Keine Narben, kein Christus.

RandnotizDas hier hat er mir selbst erzählt.

Die letzte Reise

Candes → Tours, November 397

• Alt und verbraucht ging er nach Candes, weil die Priester dort im Streit lagen.
• Er stiftete Frieden zwischen ihnen. Dann kam das Fieber.
• Eine Matratze wollte er nicht. Er lag auf Asche.
• Er starb am 8. November. Sie brachten ihn mit dem Boot die Loire hinauf, und an den Ufern standen die Menschen und sangen.
• Am 11. November wurde er in Tours begraben. Das ist bis heute sein Tag.

„Herr, wenn dein Volk mich noch braucht, verweigere ich die Arbeit nicht.“

RandnotizMein Buch endet vorher. Er lebte noch, als ich es abschloss. Den Rest habe ich in Briefen erzählt.