A Vida de São Martinho · Capítulo XIV
O fogo que recuou contra o vento e os dois anjos armados em Levroux
Por essa mesma altura, num caso parecido, Martinho protagonizou outro acontecimento impressionante. Numa aldeia onde tinha pegado fogo a um santuário pagão muito antigo e afamado, o vento começou a empurrar as labaredas diretamente para uma casa vizinha que ficava encostada ao templo. Assim que viu o perigo, Martinho trepou a correr para cima do telhado da casa e pôs-se mesmo em frente das chamas que avançavam. O que aconteceu a seguir deixou toda a gente de boca aberta: viu-se o fogo dobrar-se para trás, contra a própria direção do vento, como se as forças da natureza estivessem a lutar umas contra as outras! Desse modo, graças à intervenção de Martinho, o incêndio consumiu apenas o que devia arder e deixou a casa intacta.
Noutra terra, chamada Levroux, Martinho tentou também demolir um grande templo muito rico e rodeado de enorme devoção pagã, mas juntou-se contra ele uma multidão furiosa que o expulsou do local à força de insultos e pancada. Martinho recolheu-se então num sítio ali perto e passou três dias seguidos vestido com uma túnica áspera de penitência e coberto de cinza, sem comer e sempre a rezar, pedindo a Deus que, já que mãos humanas não tinham conseguido deitar abaixo aquele santuário, fosse o próprio poder divino a fazê-lo.
Ao fim desses três dias, apareceram-lhe de repente dois anjos de lança e escudo na mão, como soldados do exército celeste. Disseram-lhe que vinham mandados pelo Senhor para afugentar a multidão e protegê-lo enquanto o templo fosse demolido: podia voltar descansado à aldeia e terminar o que tinha começado, porque ninguém lhe ia tocar.
Martinho regressou logo a Levroux e, diante dos olhos de toda aquela população pagã — que ficou parada a olhar, completamente incapaz de reagir —, arrasou o santuário até aos alicerces e desfez em pedaços os altares e as estátuas todas. Percebendo que só uma força divina os podia ter deixado assim paralisados e cheios de temor sem conseguirem impedir o bispo, quase todos os habitantes da terra se converteram a Jesus Cristo, proclamando em voz alta que só o Deus de Martinho merecia ser adorado e que aqueles ídolos, que nem a si próprios se sabiam defender, não valiam nada.
A antiga povoação de Leprosum corresponde hoje à cidade de Levroux, no centro de França (região do Berry), onde as escavações arqueológicas confirmaram a existência de um grande centro religioso galo-romano.
Vale a pena reparar em dois traços muito reveladores da maneira de agir de Martinho:
1. Combater o ídolo, proteger as pessoas: No primeiro episódio, mal vê o vento atirar as chamas do templo para o telhado de colmo ou madeira da casa ao lado, Martinho arrisca a própria pele subindo para cima do telhado a arder para que o vizinho não ficasse sem casa.
2. Penitência em vez de tropa: Quando é corrido de Levroux à pancada, Martinho não vai pedir soldados às autoridades romanas para impor a lei à força (como já faziam vários bispos do seu tempo). Prefere retirar-se três dias em jejum, vestido com o cilício (uma túnica áspera de pelo de cabra ou camelo usada sobre a pele) e com cinza na cabeça, tal como faziam os antigos profetas da Bíblia.