A Vida de São Martinho · Capítulo XVIII
O boato falso da invasão bárbara, o beijo ao leproso em Paris e os fios da túnica
Noutra ocasião, espalhou-se de repente pela cidade o boato de que os povos bárbaros se estavam a movimentar para atacar, lançando toda a população no pânico. Martinho mandou então chamar à igreja um homem possesso e ordenou ao espírito que dissesse toda a verdade sobre aquela notícia. Ele acabou por confessar que tinham sido dez demónios juntos a pôr aquele rumor a circular pelas ruas, na esperança de que o susto levasse Martinho a fugir da cidade; quanto aos bárbaros, nem sequer lhes passava pela cabeça atacar. Depois desta confissão feita em voz alta no meio da igreja, a cidade inteira respirou de alívio e recuperou o sossego.
Já em Paris, quando Martinho atravessava uma das portas da muralha rodeado por uma multidão enorme, apareceu um leproso com o rosto completamente desfigurado pela doença. Enquanto toda a gente recuava cheia de repulsa, Martinho foi direito a ele, deu-lhe um beijo na cara e abençoou-o. O homem ficou curado naquele instante e, logo no dia seguinte, apareceu na igreja com a pele limpa e sã, a agradecer a Deus a saúde que recuperara.
Também não posso deixar de referir que até simples fios puxados da sua roupa ou da sua túnica de pelo de camelo curaram inúmeras vezes pessoas doentes: bastava atá-los à volta dos dedos ou trazê-los ao pescoço para afastar as doenças de quem sofria.
Este capítulo junta dois episódios muito expressivos:
1. Guerra de boatos na fronteira romana: Na Gália de finais do século IV, sem comunicações rápidas, bastava correr a conversa de que tribos germânicas tinham passado o Reno para uma cidade inteira entrar em debandada. Martinho usa um interrogatório em plena igreja para desmascarar o boato falso e acalmar toda a população!
2. «Apud Parisios» — O nascimento do nome de Paris: Repara na expressão latina que Sulpício usa para situar a cena: apud Parisios («na terra dos Parísios»). Estamos mesmo no momento histórico em que o antigo nome romano de Lutécia cai em desuso para dar lugar ao nome da tribo gaulesa local — Paris! A porta da muralha onde Martinho beijou o leproso ficava à entrada da Île de la Cité, bem perto de onde hoje se ergue a Catedral de Notre-Dame. Numa sociedade onde a lepra metia pavor e os leprosos eram enxotados à pedrada, ver um bispo abraçar e beijar na face um homem desfigurado ficou gravado para sempre na memória da cidade.