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A Vida de São Martinho · Capítulo XXII
Os disfarces de Júpiter, Mercúrio e Vênus — e a promessa de perdão ao próprio Diabo
Muitas outras vezes, tentando pegar o santo em falta com mil artimanhas, o Diabo aparecia diante dos seus olhos sob as aparências mais diversas: ora tomava a figura de Júpiter, com muito mais frequência a de Mercúrio, e não era raro surgir também com as feições de Vênus ou de Minerva. Sem nunca perder a serenidade, Martinho sempre se defendia com o sinal da cruz e com a oração.
Também se ouviam com frequência bandos de demônios insultando-o aos gritos, de forma insolente; mas, como sabia que tudo aquilo não passava de mentiras sem pé nem cabeça, Martinho nem dava atenção às acusações. Alguns monges contavam até ter ouvido certa vez um demônio interpelar Martinho em tom arrogante, perguntando por que ele tinha aceitado no mosteiro alguns irmãos que, no passado, tinham manchado a graça do batismo com graves erros e pecados antes de se arrependerem — e se punha a enumerar, um por um, os pecados antigos de cada um deles.
Esses monges diziam que Martinho lhe respondeu com toda a firmeza que os erros do passado são apagados quando alguém muda sinceramente de vida e que, pela misericórdia de Deus, quem deixa de pecar tem direito ao perdão. Quando o Diabo rebateu que os grandes pecadores não merecem clemência e que Deus não volta a perdoar quem cai depois do batismo, conta-se que Martinho lhe deu esta resposta extraordinária:
“Se você mesmo, infeliz, deixasse de perseguir a humanidade e se arrependesse do mal que fez, mesmo agora que o dia do Juízo Final já está tão perto, eu tenho tanta confiança no Senhor Jesus Cristo que prometeria a você o perdão de Deus!”
Que admirável ousadia de confiança na bondade de Deus! Mesmo sem ter autoridade para garantir uma promessa dessas, Martinho mostrou nessas palavras a imensidão do seu coração. E, já que estamos falando do Diabo e das suas ciladas, vale a pena contar aqui um episódio ocorrido ali bem perto: mesmo não tendo acontecido diretamente com Martinho, ele revela bem a sua força espiritual e merece ficar registrado, para que todo mundo fique de sobreaviso se algum dia aparecer um caso parecido.
Este capítulo guarda dois momentos marcantes da espiritualidade do século IV:
1. Júpiter, Mercúrio, Vênus e Minerva: Para os cristãos da Antiguidade, os deuses do panteão romano não eram apenas figuras poéticas da mitologia; eram vistos como forças espirituais enganadoras que usavam aquelas máscaras para tentar as pessoas — Júpiter pela ambição do poder, Mercúrio pela esperteza e pelo dinheiro, Vênus pela sedução e Minerva pela vaidade intelectual.
2. Prometer o perdão ao próprio Satanás: Na época de Martinho, existiam setores muito rígidos dentro da Igreja que defendiam que quem cometesse um pecado grave depois de ser batizado nunca mais podia ser perdoado. Martinho não só acolhe de braços abertos no mosteiro homens com um passado difícil, como chega ao ponto de dizer ao próprio Diabo que até ele seria perdoado por Cristo se se arrependesse! Era uma afirmação tão ousada da misericórdia infinita de Deus (próxima do pensamento do teólogo Orígenes) que Sulpício Severo sente a necessidade de deixar logo uma ressalva prudente para os leitores mais ortodoxos: “Mesmo sem ter autoridade para garantir uma promessa dessas, Martinho mostrou nessas palavras a imensidão do seu coração.”