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A Vida de São Martinho · Capítulo XIX
A carta que curou a filha de Arbório, os olhos de Paulino de Nola e a queda da escada
Arbório, antigo prefeito romano e homem de fé muito profunda e sincera, tinha em casa uma filha que definhava com crises terríveis de febre quartã. Aconteceu de ele receber, naqueles dias, uma carta escrita por Martinho; no exato momento em que a febre começou outra vez a subir na jovem, o pai colocou a carta sobre o peito dela e, naquele mesmo segundo, a febre baixou e nunca mais voltou. Arbório ficou tão impressionado com o que tinha visto que decidiu ali mesmo consagrar a filha a Deus, numa vida de castidade para sempre. Pôs-se então a caminho para encontrar Martinho, levou consigo a jovem — prova viva de que ele a tinha curado mesmo à distância — e fez questão absoluta de que fosse o próprio Martinho, e mais ninguém, a lhe entregar o véu das virgens consagradas.
Já Paulino — um homem que mais tarde se tornaria um exemplo extraordinário de vida cristã para todo mundo — começou a sofrer de dores horríveis num olho, a ponto de se formar sobre a pupila uma névoa espessa que o estava deixando cego. Martinho passou suavemente no olho dele um pequeno pincel médico, tirou todas as dores num instante e lhe devolveu a visão perfeita como antes.
Quanto ao próprio Martinho, um dia teve o azar de cair de um andar de cima e rolar por uma escada quebrada e cheia de degraus tortos, ficando todo ferido e machucado da cabeça aos pés. Estava estendido na cela, quase às portas da morte, com dores insuportáveis, quando durante a noite lhe apareceu um anjo, que lavou as suas feridas e espalhou um bálsamo suave por todo o corpo maltratado. Na manhã seguinte, Martinho se levantou tão bem-disposto e recuperado que nem parecia ter sofrido queda nenhuma.
Mas, se eu fosse contar aqui todos os casos, um por um, não acabaríamos nunca; fiquemos com estes poucos exemplos escolhidos no meio de tantos outros. Eles bastam para mostrar a verdade sobre o que aconteceu de mais admirável, sem aborrecer quem nos lê com histórias demais.
Encontramos aqui duas personalidades históricas muito bem conhecidas por meio de outras fontes da época:
1. Magno Arbório e a “febre quartã”: Arbório era um alto governante imperial (vir praefectorius, prefeito em Roma por volta de 379–380) e sobrinho do famoso poeta Ausônio, de Bordeaux. A “febre quartã” que tinha atacado a filha era uma variante grave de malária (Plasmodium malariae), caracterizada por picos violentos de febre e calafrios que voltavam de três em três dias (a cada “quarto dia” na maneira romana de contar, que incluía o primeiro e o último dia).
2. São Paulino de Nola (354–431): O “Paulino” curado de uma lesão grave na vista (provavelmente uma úlcera na córnea ou catarata traumática, tocada com um peniculus, pequena esponja ou pincel usado pelos médicos antigos) é nada menos que Pôncio Merópio Paulino, riquíssimo senador natural de Bordeaux, governador da Campânia e o melhor amigo do nosso autor, Sulpício Severo! O próprio Paulino deixou um relato dessa cura nos seus textos; pouco depois, vendeu a sua imensa fortuna para dar aos pobres e foi viver em Nola, no sul da Itália, tornando-se um dos maiores poetas cristãos da Antiguidade.