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A Vida de São Martinho · Capítulo XVIII
O boato falso da invasão bárbara, o beijo no leproso em Paris e os fios da túnica
Em outra ocasião, espalhou-se de repente pela cidade o boato de que os povos bárbaros estavam se movimentando para atacar, lançando toda a população em pânico. Martinho mandou então chamar à igreja um homem possesso e ordenou ao espírito que dissesse toda a verdade sobre aquela notícia. Ele acabou confessando que tinham sido dez demônios juntos que haviam posto aquele rumor para circular pelas ruas, na esperança de que o susto levasse Martinho a fugir da cidade; quanto aos bárbaros, nem sequer lhes passava pela cabeça atacar. Depois dessa confissão feita em voz alta no meio da igreja, a cidade inteira respirou aliviada e recuperou o sossego.
Já em Paris, quando Martinho atravessava uma das portas da muralha cercado por uma multidão enorme, apareceu um leproso com o rosto completamente desfigurado pela doença. Enquanto todo mundo recuava cheio de repulsa, Martinho foi direto até ele, deu-lhe um beijo no rosto e o abençoou. O homem ficou curado naquele instante e, logo no dia seguinte, apareceu na igreja com a pele limpa e sadia, agradecendo a Deus pela saúde que tinha recuperado.
Também não posso deixar de mencionar que até simples fios puxados da sua roupa ou da sua túnica de pelo de camelo curaram inúmeras vezes pessoas doentes: bastava amarrá-los em volta dos dedos ou trazê-los no pescoço para afastar as doenças de quem sofria.
Este capítulo reúne dois episódios muito expressivos:
1. Guerra de boatos na fronteira romana: Na Gália do fim do século IV, sem comunicações rápidas, bastava correr a conversa de que tribos germânicas tinham atravessado o Reno para uma cidade inteira entrar em debandada. Martinho usa um interrogatório em plena igreja para desmascarar o boato falso e acalmar toda a população!
2. “Apud Parisios” — O nascimento do nome de Paris: Repare na expressão latina que Sulpício usa para situar a cena: apud Parisios (“na terra dos Parísios”). Estamos exatamente no momento histórico em que o antigo nome romano de Lutécia cai em desuso para dar lugar ao nome da tribo gaulesa local — Paris! A porta da muralha onde Martinho beijou o leproso ficava na entrada da Île de la Cité, bem perto de onde hoje se ergue a Catedral de Notre-Dame. Numa sociedade em que a lepra causava pavor e os leprosos eram enxotados a pedradas, ver um bispo abraçar e beijar no rosto um homem desfigurado ficou gravado para sempre na memória da cidade.