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La vida de san Martín · Capítulo VIII
El joven esclavo de Lupicino salvado de la muerte
Poco tiempo después, cuando pasaba por las tierras de Lupicino, un hombre muy importante y de alta posición en la sociedad, Martín oyó a lo lejos los gritos y el llanto desesperado de una multitud. Preocupado, se acercó a la casa a preguntar qué había pasado, y le dijeron que un joven esclavo de la finca acababa de quitarse la vida ahorcándose.
En cuanto lo supo, Martín entró en el cuartito donde habían puesto el cuerpo, pidió a todos que salieran, se tendió sobre el joven y permaneció un rato rezando. Poco después, el color empezó a volver a las mejillas del joven, y sus ojos, ya apagados, recuperaron el brillo y se clavaron en el rostro de Martín. Haciendo un lento esfuerzo por incorporarse, el joven agarró la mano derecha de Martín, se puso de pie y salió caminando por su propio pie, de la mano de él, hasta el patio de entrada, ante los ojos incrédulos de toda aquella gente.
Lupicino era lo que los romanos llamaban un vir honoratus: un gran terrateniente de la aristocracia senatorial, dueño de una enorme finca agrícola (villa) donde trabajaban decenas o cientos de esclavos (la familia, en el sentido romano de la palabra).
Lo que hace tan conmovedor este breve capítulo es la reacción de Martín ante el suicidio de un pobre esclavo (servulus). Mientras que en los siglos siguientes las leyes de la Iglesia llegarían a condenar el suicidio con enorme severidad, hasta el punto de prohibir la sepultura cristiana, Martín no predica ningún sermón ni tiene miedo de tocar a un joven que ha puesto fin a su vida por desesperación: entra en su cuarto, reza sobre su cuerpo y lleva al joven de la mano hasta el patio, delante del amo y de todos los siervos de la casa.