Traducción automática, revisión en curso. Las correcciones son bienvenidas.
La vida de san Martín · Capítulo XVIII
El falso rumor de la invasión bárbara, el beso al leproso en París y los hilos de la túnica
En otra ocasión, corrió de pronto por la ciudad el rumor de que los pueblos bárbaros se habían puesto en marcha para atacar, lo que sumió a toda la población en el pánico. Martín mandó entonces llamar a la iglesia a un poseído y ordenó al espíritu que dijera toda la verdad sobre aquella noticia. Este acabó confesando que diez demonios juntos habían echado a correr aquel rumor por las calles, con la esperanza de que el susto hiciera huir a Martín de la ciudad; en cuanto a los bárbaros, ni se les había pasado por la cabeza atacar. Después de esta confesión, hecha en voz alta en medio de la iglesia, toda la ciudad respiró aliviada y recobró la calma.
En París, por su parte, cuando Martín cruzaba una de las puertas de la muralla de la ciudad rodeado de una multitud enorme, apareció un leproso con el rostro completamente desfigurado por la enfermedad. Mientras todos se apartaban llenos de repugnancia, Martín se fue derecho hacia él, lo besó en la cara y lo bendijo. El hombre quedó curado en ese instante y, al día siguiente, se presentó en la iglesia con la piel limpia y sana, dando gracias a Dios por la salud que había recuperado.
Tampoco puedo dejar de mencionar que incluso simples hilos arrancados de su ropa o de su túnica de pelo de camello curaron a enfermos en incontables ocasiones: bastaba con atarlos alrededor de los dedos o llevarlos al cuello para alejar la enfermedad de quienes sufrían.
Este capítulo reúne dos episodios muy expresivos:
1. Una guerra de rumores en la frontera romana: En la Galia de finales del siglo IV, sin comunicaciones rápidas, bastaba con que se dijera que unas tribus germánicas habían cruzado el Rin para que una ciudad entera saliera huyendo. ¡Martín se vale de un interrogatorio en plena iglesia para desenmascarar el falso rumor y tranquilizar a toda la población!
2. «Apud Parisios»: el nacimiento del nombre de París: Fíjate en la expresión latina que usa Sulpicio para situar la escena: apud Parisios («en la tierra de los parisios»). Estamos en el preciso momento histórico en que el viejo nombre romano de Lutetia está cayendo en desuso para dejar paso al nombre de la tribu gala del lugar: ¡París! La puerta de la muralla donde Martín besó al leproso estaba a la entrada de la Île de la Cité, muy cerca de donde hoy se alza la catedral de Notre-Dame. En una sociedad en la que la lepra causaba terror y a los leprosos se los ahuyentaba a pedradas, la imagen de un obispo abrazando a un hombre desfigurado y besándolo en la mejilla quedó grabada para siempre en la memoria de la ciudad.