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La vida de san Martín · Capítulo XV
El cuello desnudo ante la espada en la tierra de los eduos
Quiero contar también lo que pasó en la región de los eduos. Mientras Martín hacía derribar un templo del lugar, una banda enfurecida de campesinos paganos se abalanzó sobre él. Uno de ellos, más exaltado que los demás, desenvainó la espada y se fue derecho hacia Martín para matarlo. Sin retroceder ni un paso, Martín se echó la capa hacia atrás y le ofreció el cuello desnudo. El hombre ni siquiera dudó en golpear; pero en el preciso momento en que alzó el brazo para descargar la espada, perdió el equilibrio, cayó de espaldas al suelo y, lleno de un terror inexplicable, se puso a pedir perdón.
Muy parecido a este fue otro caso: un hombre intentó apuñalarlo con un gran cuchillo mientras él hacía pedazos unas estatuas paganas, pero en el instante en que iba a clavarle la hoja, el hierro se le escapó volando de las manos y desapareció sin dejar rastro.
La mayoría de las veces, sin embargo, cuando la población rural intentaba impedirle demoler sus santuarios, Martín les hablaba con tanta bondad y convicción que les desarmaba el corazón; y, a medida que les abría los ojos a la verdad, eran los propios habitantes quienes acababan derribando sus templos.
El territorio de los eduos (pagus Aeduorum) estaba en la actual Borgoña, en torno a la ciudad de Autun (la antigua Augustodunum). Los eduos eran uno de los pueblos galos más antiguos y orgullosos, famosos desde los tiempos de Julio César y con raíces druídicas muy profundas.
Mira con atención la última frase de este capítulo, que a menudo pasa inadvertida: Sulpicio se preocupa de aclarar que, a pesar de estos momentos de tensión con espadas y cuchillos de carnicero (culter), «la mayoría de las veces» (plerumque) Martín vencía la resistencia de las aldeas no por la fuerza, sino con la conversación paciente y la predicación, hasta que los propios vecinos desmontaban los viejos altares.