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A Vida de São Martinho · Capítulo XIV
O fogo que recuou contra o vento e os dois anjos armados em Levroux
Por essa mesma época, num caso parecido, Martinho protagonizou outro acontecimento impressionante. Numa aldeia onde tinha ateado fogo a um santuário pagão muito antigo e famoso, o vento começou a empurrar as labaredas diretamente para uma casa vizinha, que ficava encostada no templo. Assim que viu o perigo, Martinho subiu correndo no telhado da casa e se pôs bem na frente das chamas que avançavam. O que aconteceu em seguida deixou todo mundo de boca aberta: viu-se o fogo se dobrar para trás, contra a própria direção do vento, como se as forças da natureza estivessem lutando umas contra as outras! Desse modo, graças à intervenção de Martinho, o incêndio consumiu apenas o que devia queimar e deixou a casa intacta.
Em outro lugar, chamado Levroux, Martinho também tentou demolir um grande templo, muito rico e cercado de enorme devoção pagã, mas juntou-se contra ele uma multidão furiosa, que o expulsou do local à força de insultos e pancadas. Martinho se recolheu então num lugar ali perto e passou três dias seguidos vestido com uma túnica áspera de penitência e coberto de cinzas, sem comer e sempre rezando, pedindo a Deus que, já que mãos humanas não tinham conseguido pôr abaixo aquele santuário, fosse o próprio poder divino a fazê-lo.
Ao fim desses três dias, apareceram-lhe de repente dois anjos de lança e escudo na mão, como soldados do exército celeste. Disseram que vinham enviados pelo Senhor para afugentar a multidão e protegê-lo enquanto o templo fosse demolido: ele podia voltar tranquilo à aldeia e terminar o que tinha começado, porque ninguém ia tocar nele.
Martinho voltou logo a Levroux e, diante dos olhos de toda aquela população pagã — que ficou parada olhando, completamente incapaz de reagir —, arrasou o santuário até os alicerces e reduziu a pedaços todos os altares e estátuas. Percebendo que só uma força divina podia tê-los deixado assim, paralisados e cheios de temor, sem conseguirem impedir o bispo, quase todos os moradores do lugar se converteram a Jesus Cristo, proclamando em voz alta que só o Deus de Martinho merecia ser adorado e que aqueles ídolos, que não sabiam defender nem a si mesmos, não valiam nada.
A antiga povoação de Leprosum corresponde hoje à cidade de Levroux, no centro da França (região do Berry), onde as escavações arqueológicas confirmaram a existência de um grande centro religioso galo-romano.
Vale a pena reparar em dois traços muito reveladores do modo de agir de Martinho:
1. Combater o ídolo, proteger as pessoas: No primeiro episódio, assim que vê o vento lançar as chamas do templo sobre o telhado de palha ou madeira da casa ao lado, Martinho arrisca a própria pele subindo no telhado em chamas para que o vizinho não ficasse sem casa.
2. Penitência em vez de soldados: Quando é expulso de Levroux a pancadas, Martinho não vai pedir soldados às autoridades romanas para impor a lei à força (como vários bispos do seu tempo já faziam). Prefere se retirar por três dias em jejum, vestido com o cilício (uma túnica áspera de pelo de cabra ou de camelo usada sobre a pele) e com cinzas na cabeça, exatamente como faziam os antigos profetas da Bíblia.