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A Vida de São Martinho · Capítulo XII

O funeral pagão imobilizado no meio do campo

Algum tempo depois, numa das suas viagens pelo interior, Martinho avistou ao longe o funeral de um pagão, que seguia para o enterro cercado de rituais supersticiosos. Como ainda vinham a mais de setecentos metros de distância, Martinho parou, tentando entender que aglomeração era aquela, sem conseguir distinguir direito, de longe, o que estava acontecendo.

Viu, no entanto, que era um grupo grande de camponeses e reparou em uns lençóis de linho branco esvoaçando ao vento por cima do que carregavam nos ombros. Convenceu-se logo de que vinham fazendo uma procissão pagã, porque a gente do campo na Gália tinha o velho hábito de passear pelas suas terras as estátuas dos seus deuses cobertas com panos brancos.

Martinho levantou então a mão, fez o sinal da cruz na direção deles e ordenou que parassem onde estavam e pusessem no chão o que levavam. O que se viu em seguida foi extraordinário: primeiro, todos aqueles homens estacaram, imóveis como estátuas de pedra; depois, por mais força que fizessem para avançar, não conseguiam dar um único passo à frente e começaram a girar em torno de si mesmos de uma maneira completamente ridícula, até que, exaustos, não tiveram outro remédio senão pôr o corpo no chão. Perplexos, olhavam uns para os outros em silêncio, sem entender o que estava acontecendo com eles.

Nesse meio-tempo, ao ver a cena mais de perto, Martinho percebeu que aquilo era apenas um cortejo fúnebre e não uma procissão de ídolos. Levantou outra vez a mão e os deixou livres para pegarem o defunto e seguirem caminho. E assim, quando quis, ele os fez parar; e, quando achou por bem, deixou que fossem em paz.