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성 마르티노의 생애 · 제VI장

길에서 만난 악마, 공개 매질, 그리고 갈리나라섬의 독초

길을 계속 가던 그가 밀라노를 지났을 때, 악마가 사람의 모습으로 길에 나타나 어디로 가느냐고 물었다. 마르티노가 주님께서 부르시는 곳으로 간다고 대답하자 악마는 이렇게 경고했다. “네가 어디로 가든, 무엇을 하려 하든, 악마가 언제나 네 앞을 가로막을 것이다!” 마르티노는 곧바로 시편 구절로 응수했다. “주님께서 나를 위하시니 나는 두렵지 않네. 사람이 나에게 무엇을 할 수 있으랴?” 바로 그 순간 원수는 그의 눈앞에서 사라졌다.

마침내 고향에 이른 그는 그토록 바라던 일의 일부를 이루었다. 어머니를 이교에서 떠나 신앙을 받아들이도록 이끈 것이다. 다만 아버지는 삶을 바꾸기를 완강히 거부했다. 그래도 그 과정에서 마르티노의 모범을 보고 다른 많은 사람이 회심했다.

그 무렵 아리우스 이단이 제국 전역에 퍼져 있었고, 특히 일리리쿰 지방에서 기세를 떨쳤다. 마르티노는 거의 혼자서, 그 교리를 옹호하던 그 지방 주교들에게 대단한 용기로 맞섰다. 그는 그 거침없는 말의 대가를 톡톡히 치렀다. 심한 박해를 받았고, 광장에서 매로 맞았으며, 끝내 도시에서 쫓겨났다. 그래서 이탈리아로 돌아갔는데, 갈리아에서도 이단자들이 성 힐라리오를 유배 보내는 데 성공하여 교회가 큰 어려움을 겪고 있다는 소식을 듣고는 밀라노에 작은 수도원을 세우기로 했다. 그곳에서도 평화는 없었다. 그 도시 아리우스파의 우두머리 아욱센티우스가 그에게 사나운 박해를 퍼부었고, 온갖 모욕과 학대를 가한 끝에 그를 밀라노에서 내쫓았다.

마르티노는 폭풍이 지나가기를 기다리는 편이 현명하다고 생각하여, 덕망 높은 사제 한 사람과 함께 갈리나라라는 작은 섬으로 물러갔다. 그곳에서 한동안 풀뿌리와 들풀만 먹고 살았다. 어느 날 그는 자기도 모르게 독성이 아주 강한 식물인 헬레보루스를 먹고 말았다. 독이 온몸에 퍼지는 것을 느끼고 죽음의 문턱에 이르렀음을 깨닫자, 그는 온 힘을 다해 기도하기 시작했다. 위험은 지나갔고 고통도 말끔히 사라졌다. 얼마 뒤 그는 황제가 앞선 결정을 뉘우치고 성 힐라리오에게 유배에서 돌아와도 좋다고 허락했다는 소식을 들었다. 마르티노는 귀향길에 오른 그를 만날 수 있으리라는 희망을 품고 곧장 로마로 떠났다.